Registrada con un área equivalente a 126 campos de fútbol, la hacienda BV, en el interior de Pará, recibió 4,6 millones de reales en crédito rural para invertir en ganadería. Para obtener el préstamo bancario, con intereses subsidiados por el gobierno, utilizó datos del Registro Ambiental Rural (CAR) que atestan la regularidad de la propiedad. Las coordenadas del sistema, sin embargo, muestran una localización imposible para la cría de bueyes y vacas: en medio del río Araguaia, cerca de la ciudad de Palestina do Pará, a unos 670 kilómetros de Belém. Además, el CPF registrado no aparece en la base de datos de la Receita Federal. La misma secuencia, atribuida a un supuesto técnico agrícola, fue utilizada en otras 112 propiedades de la región.

Como reveló O GLOBO, la manipulación de la RCA mediante la introducción de datos falsos o incoherentes es una de las estrategias adoptadas por los terratenientes de la Amazonia para eludir las inspecciones e intentar regularizar las zonas de deforestación. El uso de CPF falsos e incluso el traslado del registro a ríos, a kilómetros de donde se encuentra realmente la tierra, son algunos de los métodos utilizados por los defraudadores.

Creada en 2014 para controlar que los propietarios cumplan las normas del Código Forestal, que impide la deforestación ilegal y exige la preservación de la vegetación nativa, la CAR tiene actualmente 7,8 millones de propiedades registradas. El registro es obligatorio y autodeclarativo, es decir, el propietario informa los límites de su finca, si tiene manantiales, bosque nativo y áreas a proteger, por ejemplo.

Este registro sirve como una especie de identificación de la tierra, necesaria para acceder al crédito de los bancos, a las licencias medioambientales y, en el caso de los productores rurales, un requisito para vender sus productos agrícolas. El problema es que la mayoría de las autodeclaraciones no son comprobadas por las autoridades al mismo ritmo que entran en el sistema, lo que abre resquicios a posibles fraudes.

El gobierno del estado de Pará, responsable de supervisar los registros introducidos en la CAR, dijo que había cancelado el registro de la granja BV y de las otras 100 propiedades vinculadas al CPF, tras ser informado de la inconsistencia de los datos por GLOBO. Una norma del Ministerio de Medio Ambiente prevé la invalidación del registro cuando se compruebe que la información es “total o parcialmente falsa, engañosa u omitida”. “Un nuevo sistema, que se pondrá en marcha en el segundo semestre del año, cruzará automáticamente los datos, lo que evitará este tipo de fraude incluso antes del registro”, dijo la Secretaría de Medio Ambiente del Estado de Pará.

El Banco da Amazônia, que concedió el crédito rural de 4,6 millones de reales, dijo que el registro de la granja BV en la CAR era regular cuando se autorizó el préstamo en 2021. “Las cancelaciones (del registro en la CAR) son posteriores y no afectan la regularidad de la contratación de las operaciones, que cumplieron estrictamente con el Manual de Crédito Rural”, dijo el banco en un comunicado a GLOBO. El manual citado por el banco prohíbe la concesión de préstamos para registros “cancelados o suspendidos”.

“La operación se concedió sobre la base de un análisis georreferenciado,

garantizar que las zonas financiadas se encontraban dentro del perímetro registrado, como determina el MCR”, explicó el banco. 

Cambiar el registro de la propiedad después del préstamo es posible porque, además de ser autodeclarativo, el CAR puede ser editado por el propietario. Así, el sistema permite, por ejemplo, trasladar la propiedad a zonas donde nunca sufrirá embargos por deforestación, como sobre ríos y lagos, así como el intercambio de datos registrales.

Los gobiernos estatales son responsables de comprobar que las inscripciones realizadas por los propietarios en la CAR son correctas. Sin embargo, esta validación avanza a paso lento y hasta la fecha sólo se ha completado en un número ínfimo de propiedades, correspondiente al 3% de las registradas. En la práctica, la palabra del agricultor cuenta.

En el caso de la hacienda BV, no era la única propiedad registrada con un número de CPF considerado inválido por la Receita. Una encuesta GLOBO identificó 112 propiedades rurales con la misma secuencia numérica asignada a un técnico agrícola. El análisis fue realizado por el informe en colaboración con los científicos Yan Werneck y Antônio Barroso (Universidad Federal de Juiz de Fora), Iago Simões (Universidad Federal de Minas Gerais) y Pedro Lopes (Universidad de Rio Grande do Norte), que forman parte del programa de formación en ecología cuantitativa del Instituto Serrapilheira.

El CPF inscrito en los registros de la CAR se atribuye al mismo técnico agrícola, que también tiene un número de registro profesional falso. El informe intentó ponerse en contacto con él, pero no obtuvo respuesta.

Además de la granja de BV, otras nueve propiedades tuvieron acceso a financiación de crédito rural por un total de 3,5 millones de reales – siete de ellas también están demarcadas sobre ríos en Pará.

El Ministerio Público Federal está investigando la manipulación de información de la RCA para acceder a financiación del erario público.

– Estamos investigando denuncias de utilización de la RCA para ocultar zonas de deforestación y obtener financiación en condiciones muy favorables. Esto es muy preocupante, porque es como si el gobierno actuara contra sí mismo”, declaró el fiscal de Pará, Gilberto Naves Filho, que investiga las denuncias de Greenpeace de que el crédito rural ha financiado proyectos en los que se han producido deforestación e incendios. 

El estudio de las propiedades con el mismo CPF identificó dos fincas demarcadas dentro del área de protección ambiental Triunfo do Xingu, que sólo puede ocuparse en situaciones excepcionales destinadas al uso sostenible de los recursos naturales. La unidad de conservación fue la más deforestada de Brasil el año pasado, con 6413 hectáreas de pérdida de vegetación (tres veces el tamaño de la isla de Fernando de Noronha), según un informe de Mapbiomas.

Creado en el Código Forestal en 2012, el CAR es visto por los expertos como una política innovadora en un intento de radiografiar las propiedades rurales en Brasil, especialmente en la Amazonia, donde hay un vacío de información. Según Paulo Moutinho, cofundador del Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonia (IPAM), sin embargo, la falta de fiscalización ha “abierto un flanco” para el uso fraudulento del registro.

– Cuando se implantó el catastro, tenía sentido que fuera autodeclarable para agilizar la introducción de datos en las bases de datos gubernamentales, y así fue. Ahora, la segunda fase, la de validación y georreferenciación, no ha ido bien”, dice Moutinho.

El Ministerio de Gestión e Innovación (MGI), que gestiona la CAR, declaró que está “en proceso de identificación de los CPF no válidos” y que, “junto con los Estados, está estudiando medidas normativas para limpiar la base de datos heredada”.

Falsificación del CPF para registrar más de 100 explotaciones agrícolas en Pará y acceder al crédito rural

Una hacienda ganadera llamada BV fue demarcada en medio del río Araguaia, cerca de la ciudad de Palestina (PA), que divide el estado de Pará con Tocantins. La propiedad fue registrada a nombre de un técnico agrícola y de un propietario, cuyos CPF no aparecen en la base de datos de la Receita Federal – o sea, se trata posiblemente de identidades falsas. La información – tan inviable en el mundo real como la escena de un rebaño pastando sobre el agua – fue introducida en el Registro Ambiental Rural (CAR), un sistema oficial del gobierno. 

Es más, el registro de la propiedad, que hasta principios de mayo figuraba como “activa”, se utilizó para acceder al crédito rural -préstamos concedidos a interés subvencionado con cargo a recursos públicos para financiar actividades agrícolas. La CAR en cuestión está vinculada a un préstamo de 4,6 millones de reales concedido por el Banco da Amazônia a un tipo de interés del 5,6 %, según el Monitor Mapbiomas de Crédito Rural, una plataforma mantenida por ONGs, universidades y startups que monitorea la Amazonia. La operación financiera se realizó el 21 de octubre de 2021 y se extiende hasta el 11 de noviembre de 2029 (96 meses). 

El CAR es obligatorio y autodeclarativo – en otras palabras, es el propio propietario quien declara los límites de su finca, si tiene manantiales, bosque nativo y áreas a proteger, por ejemplo. A cambio, con el número CAR en la mano, obtiene el derecho de acceder a crédito rural, licencias ambientales y comercializar su mercancía (ganado o producto agrícola). Estos beneficios se aplican tanto a los registros que están “pendientes” de verificación como a los que ya han sido validados. El problema es que estas autodeclaraciones no son comprobadas por las autoridades al mismo ritmo que entran en el sistema, lo que abre la puerta al fraude.

Tras ser informado por GLOBO de las supuestas incoherencias, el gobierno de Pará -responsable de verificar los datos de la CAR- canceló el registro de la propiedad “como resultado de una secuencia de irregularidades llevadas a cabo por el registrante”. Basó su decisión en una norma del Ministerio de Medio Ambiente (MMA) (https://www.car.gov.br/leis/IN_CAR.pdf) que prevé la invalidación del registro cuando se constaten informaciones “total o parcialmente falsas, engañosas u omitidas”. 

Al ser contactado, el Banco da Amazônia explicó que, en el momento de la firma del contrato de financiación, la RCA no tenía “ningún impedimento legal o reglamentario” y su área inicial delimitada estaba en tierra firme. Además de ser autodeclarable, el registro puede ser editado por el propietario, lo que le permite trasladar su explotación a zonas donde nunca tendrá que hacer frente a embargos por deforestación, como sobre ríos y lagos.

El Manual de Crédito Rural (MCR) prohíbe la concesión de préstamos para registros “cancelados o suspendidos”. “Las cancelaciones son posteriores y no afectan a la regularidad de las operaciones, que cumplían estrictamente el MCR”, dijo el banco en un comunicado a GLOBO. La institución añadió que “cumple estrictamente los requisitos legales del manual, así como el marco jurídico y socioambiental vigente”.

La explotación de BV no era la única registrada por el CPF fantasma. Otras 112 explotaciones registradas por el mismo técnico agrícola, que también presentó un número de registro profesional falso, fueron identificadas por una encuesta realizada por GLOBO en colaboración con los científicos Yan Werneck y Antônio Barroso (Universidad Federal de Juiz de Fora), Iago Simões (Universidad Federal de Minas Gerais) y Pedro Lopes (Universidad de Rio Grande do Norte), que forman parte del programa de formación en ecología cuantitativa del Instituto Serrapilheira. 

Este informe es precisamente el resultado de una colaboración entre periodistas y científicos para investigar la biodiversidad y los servicios ambientales en la Amazonia, organizada por este instituto y el Centro Latinoamericano de Periodismo de Investigación (CLIP)

Además del caso mencionado, otras nueve propiedades tuvieron acceso a financiación de crédito rural por un total de R$ 3,5 millones – siete de ellas también están demarcadas sobre ríos en Pará, como la hacienda de BV. 

Registro en una zona protegida

 La encuesta también identificó dos fincas demarcadas por el inválido CPF dentro del área de protección ambiental de Triunfo do Xingu, que sólo puede ocuparse en situaciones excepcionales destinadas al uso sostenible de los recursos naturales. La unidad de conservación fue la más deforestada de Brasil el año pasado, con 6413 hectáreas de pérdida de vegetación (tres veces el tamaño de la isla de Fernando de Noronha), según un informe de Mapbiomas. 

Situada entre las ciudades de Altamira y São Félix do Xingu, en el estado de Pará, la reserva creada en 2006 ha sufrido durante años el avance de acaparadores de tierras, mineros y madereros. La región es conocida por la elevada presencia de caoba (Swietenia macrophylla), una madera noble de gran interés comercial que está amenazada de extinción. Las dos CAR en cuestión también fueron canceladas después de que nos pusiéramos en contacto con la Secretaría de Medio Ambiente de Pará. 

Creado en 2006, el Triunfo do Xingu está formado en su mayor parte por vegetación de la selva tropical del Amazonas y protege especies amenazadas como el jaguar y el manatí amazónico. 

La encuesta del informe mostró que los dos municipios de Pará – Altamira y São Félix – son campeones en la intersección de propiedades rurales en Tierras Indígenas, lo que está prohibido, y en unidades de conservación, que sólo se permite en casos excepcionales, cuando hay un uso sostenible de los recursos naturales de la región.

Al ser contactada, la Secretaría de Medio Ambiente de Pará (Semas) dijo al reportaje que había cancelado todos los registros relacionados con el CPF fantasma y anunció que se implementaría un nuevo sistema a partir de la segunda mitad del año para “evitar este tipo de fraude”. 

“En el caso del CPF inexistente, el Semas identificó la falla y canceló no sólo el registro atribuido al inscrito, sino también otros 99 atribuidos al mismo CPF”, dijo la secretaría en un comunicado. Añadió: “Un nuevo sistema, que se pondrá en marcha en el segundo semestre del año, cruzará automáticamente los datos, lo que evitará este tipo de fraude incluso antes del registro.”

Responsable de la gestión del registro a nivel federal, el Ministerio de Gestión e Innovación (MGI) declaró que está “en proceso de identificación de los CPF no válidos” y que, “junto con los estados, está estudiando medidas normativas para limpiar la base de datos heredada”. El ministerio también confirmó que el CPF del registrante era “inválido” en el sistema gubernamental.

La manipulación de la información de la CAR para acceder a financiación con cargo al erario público es objeto de investigaciones por parte del Ministerio Público Federal desde 2023.

“Estamos investigando denuncias sobre el uso de la RCA para ocultar zonas de deforestación y obtener financiación en condiciones muy favorables. Esto es muy preocupante porque es como si el gobierno actuara contra sí mismo”, declaró el fiscal de Pará, Gilberto Naves Filho, que investiga las denuncias de Greenpeace de que el crédito rural ha financiado proyectos en los que se han producido deforestación e incendios.  

Un informe de GLOBO publicado en abril señalaba la existencia de diversas tramas que implican el uso de la CAR para eludir las inspecciones medioambientales, como las “fincas-edificio”, en las que se registran varias propiedades en el mismo lugar para evitar que se identifique al verdadero propietario, y las “fincas volantes”, en las que se editan los registros para ocultar zonas de deforestación. 

Además del uso de CPFs inválidos, el informe también identificó el caso de una finca que fue registrada en Altamira (PA) a nombre de un tercero sin su consentimiento – que fue reconocido por los tribunales a finales de 2018. En colaboración con el Ibama, el Ministerio Público Federal detectó la deforestación ilegal de 103 hectáreas (el equivalente a 144 campos de fútbol) en la propiedad y presentó una demanda contra el supuesto propietario, que fue tomado por sorpresa por la notificación judicial. – Nunca pisé Pará. Nunca trabajé con el agronegocio. Fue un shock. Me enteré de que todo esto empezó porque abrieron una CAR fraudulenta a mi nombre – dijo el hombre, de 41 años, abogado y residente en São Luís (MA), con la condición de que no se revelara su nombre. Al final, los tribunales reconocieron el fraude y extinguieron el caso. No se identificó al verdadero propietario ni al beneficiario de la deforestación, que sería una de las funciones básicas de la CAR como instrumento de “vigilancia y control” de la deforestación, según la legislación.

Política innovadora

Creado en el marco del Código Forestal en 2012, el CAR es visto por los expertos como una política innovadora en un intento de radiografiar las propiedades rurales en Brasil, especialmente en la Amazonía, donde hay un vacío de información. La primera fase, de “poblamiento” de las CAR, superó las expectativas de los gobiernos federal y estatales, con más de 7,8 millones de registros. Pero la segunda fase, de verificación, sigue avanzando a paso lento. 

– Esto abrió un flanco para el uso fraudulento del CAR, ya que tienes una proliferación de registros que no están validados. Cuando se puso en marcha el registro, tenía sentido que fuera autodeclarable para agilizar la introducción de datos en las bases de datos gubernamentales, que es lo que realmente ocurrió. Ahora, la segunda etapa, la de validación y georreferenciación, no ha ido bien – afirma Paulo Moutinho, doctor en ecología y cofundador del Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonia (IPAM). Esta etapa de verificación es precisamente la que podría evitar el registro de información falsa, como granjas sobre ríos. Donde hay más incoherencias en la RCA es en la falta de control de las infracciones ambientales.